¿Para qué sirve la Iglesia?

Está muy de moda que una empresa tenga una ‘declaración de misión’. Cada vez con más frecuencia en el contexto empresarial y secular, las compañías y organizaciones formulan una descripción breve sobre lo que realmente significa su empresa. Esto se considera muy importante para el éxito de la empresa. Se cree que si los que trabajan en la compañía no saben exactamente cuáles son sus objetivos, entonces no van a poder colaborar para lograrlos. Y si la gente de fuera de la compañía no sabe exactamente qué ofrece la compañía, entonces probablemente no acudirán a su puerta.

Usemos como ejemplo el Landrover. Todos sabemos qué es un Landrover. La declaración de misión del Landrover podría ser: ‘fabricar el vehículo todo terreno más resistente del mundo’. Eso ayuda a los diseñadores y trabajadores de Landrover a saber qué necesitan hacer para lograr el éxito y (si pueden convencer a los demás) ayuda a la gente que busca un vehículo resistente saber a quién acudir.

La Iglesia también tiene una misión y necesita que sea muy clara para que pueda tener éxito en el logro de los propósitos de Dios en el mundo. La Iglesia Anglicana le dará un sabor particular a la declaración de misión, pero en su mayor parte eso será su entendimiento del llamado de la Iglesia de Dios entera.
Quizás, lector, usted piense que la misión de la Iglesia es muy clara. No obstante, ‘misión’ es una de las palabras más discutidas del vocabulario cristiano. De manera que antes de estudiar los enfoques anglicanos de misión, intente escribir su propia definición práctica de la misión de la Iglesia.

Aquí hay varias sugerencias de cómo podría hacerlo:

Partiendo de sus conocimientos del Nuevo Testamento, anote lo que piense que son los textos principales que hablan sobre misión. Desde el punto de vista de esos textos, formule una definición de la misión de la Iglesia como la entendió la comunidad cristiana primitiva.

Invite a cuatro o cinco personas de su iglesia a una reunión y pídales que le digan cuál creen que sea la misión de la Iglesia. Haga un resumen de sus comentarios y añada sus propias observaciones. ¿Está de acuerdo con lo que dijeron? ¿Por qué?

Lea alguno de los oficios del libro de oraciones de su Diócesis o Provincia Anglicana (o use el LOC 1662) y anote las pistas que encuentre sobre la misión de la Iglesia. No se limite a los lugares obvios: encontrará referencias a la misión tanto en la Visita a los enfermos y en la Santa Eucaristía, como en el Ordinal y las lecturas para el Día de San Andrés.

Si alguna vez hizo un curso de estudio o día de capacitación sobre la misión de la Iglesia, revise sus apunes y escriba una definición basada en el trabajo que haya hecho en esa ocasión.

Hay que generalizar

El uso primario de la palabra ‘misión’ en la teología cristiana se refiere a la ‘misión de Dios’. El misiólogo David Bosch describe la misión de Dios como la ‘autorrevelación de Dios como Él quien ama al mundo’. La Iglesia comparte esta tarea informando al mundo entero de que nuestro Dios es un Dios bondadoso un ‘Dios para el pueblo’. La misión incluye el evangelismo como una tarea fundamental.

Pero la misión también comprende lo que Bosch denomina el ‘Sí’ de Dios y el ‘No’ de Dios para el mundo. Dios desea justicia, paz e integridad para la sociedad. Esto es el ‘Sí’ de Dios. Por lo tanto, la misión de la Iglesia es afirmar y participar en la búsqueda actual de la justicia, la paz y la integridad. Pero Dios desea más que salvación en el presente. Por eso, el deseo de Dios no se puede limitar ni confundirse con lo que es bueno en el mundo ahora. Esto es el ‘No’ de Dios. La Iglesia a veces tiene que estar en oposición al mundo y desafiarlo a que vea más allá de su propia bondad.

En su llamado a una Década de Evangelismo, la Conferencia de Lambeth de 1988 describió la misión de la iglesia como:

• proclamar la buena nueva del reino
• enseñar, bautizar y nutrir a los nuevos creyentes
• responder a la necesidad humana por medio de servicio bondadoso
• buscar la transformación de las estructuras injustas de la sociedad
• intentar salvaguardar la integridad de la creación y sostener y renovar la Tierra

Los primeros dos puntos se pueden describir en términos generales como evangelismo y los últimos tres como acción social.

Dos ejemplos

En las siguientes páginas hay dos ejemplos de la iglesia practicando misión.

1 El primero nos recuerda que un elemento de la misión es el evangelismo. Este caso particular ilustra claramente algunos de los problemas que afrontan los anglicanos en cuanto al evangelismo:

• Se refiere a la continuación de la actividad misionera intercultural, con una organización que envía (el Overseas Missionary Fellowship británico) y una comunidad que recibe (el pueblo camboyano, principalmente budista). Al hacerlo, también plantea el problema de determinar si esta actividad sigue siendo apropiada.
• También refleja una situación misionera compleja: el Arzobispo de Cantórbery, la Iglesia de Singapur, una organización misionera occidental y lo que queda de una iglesia camboyana. Esto ilustra el movimiento en contra de un centro occidental en la comunión anglicana.

• PARA INVESTIGAR ¿Cuáles fueron los principios de misión que se utilizaron al establecer la Iglesia Anglicana en su región? ¿Cuáles son los principios de misión sobre los que opera actualmente?

  Surgen preguntas sobre la relación entre el evangelismo y la acción social, algo que desde hace mucho los anglicanos siempre han intentado equilibrar.
• ¿Es apropiado convertir a un khmer del budismo al cristianismo en un mundo que reconoce su pluralidad y valora las aportaciones de muchas culturas??

2 El segundo ejemplo hace hincapié en otros elementos de misión: acción social. Los pueblos nativos de muchas tierras han sido explotados, despojados de su hogar, obligados a obviar sus tradiciones culturales y frecuentemente en el nombre de un evangelio cristiano. Este ejemplo subraya varias preguntas:

• La comunión anglicana se extendió a muchas o casi todas sus actuales situaciones como resultado de la expansión colonial. ¿Qué papel desempeñó el anglicanismo en la lucha por la restauración de la justicia?
• El anglicanismo recalca la aceptación e inclusividad. En el caso del juicio de Mabo, el debate es entre una cancha de juego pareja y la discriminación positiva. ¿Con todos sus sabores, puede ser el anglicanismo una iglesia para todos, bien sean pobres o ricos?
• Si el anglicanismo es una iglesia para todos, ¿entonces cuál es la función de su ministerio profético?