La Obispa Primada preside celebraciones centenarias en Puerto Rico

por Thomas Mansella

Episcopal Life Online
23 de octubre de 2007

[Episcopal News Service, Ponce, Puerto Rico] La Obispa Presidenta Katharine Jefferts Schori presidio y predicó durante una solemne Eucaristía celebrada el 21 de octubre para festejar el 100o aniversario de la Asamblea Diocesana de la Diócesis de Puerto Rico y el centenario de la dedicación al cuidado de la salud representado por el Hospital San Lucas, en Ponce, Puerto Rico.

La celebración de los dos centenarios se realizó en el Complejo Recreativo y Deportivo de la Universidad Interamericana en Ponce, Puerto Rico, y contó con la asistencia de más de dos mil delegados y representantes de todas las parroquias, misiones e instituciones diocesanas, incluyendo entre ellos, autoridades y personas de los hospitales, clínicas y hogares administrados por la corporación diocesana Servicios de Salud Episcopales y visitantes internacionales, contándose entre ellos obispos de la IX Provincia de la Iglesia Episcopal y funcionarios del Centro Episcopal de la ciudad de Nueva York.

Clero Colombiano que labora en la Diocesis de Puerto Rico
con la Obispa Presidenta y el Obispo de Colombia
De izquierda a Derecha: Rvdo Wilson Ferreira, Rvdma. Katharine Jefferts Schori, Rvdo. Danilo Giraldo, Rvdo. Hernan Villalba, Rvdo. Eduardo Martinez y El Obispo de Colombia Rvdmo Francisco Duque Gómez

Durante el sermón la Obispa Primada Katharine Jefferts Schori dijo que era necesario continuar "la lucha por la paz y la justicia hasta el amanecer de un nuevo día, pues la lucha no puede cesar hasta que haya paz y justicia en todo el mundo. Lograrlo exigirá nuestros mayores esfuerzos. Necesitaremos persistir en la lucha hasta que todas las personas puedan tener libertad y vida abundante.

La celebración comenzó con una procesión que en su primera parte incluía 100 niños representado las escuelas diocesanas y llevando pancartas destacando eventos de importancia en la vida de la diócesis, representantes de las 48 parroquias y misiones, funcionarios diocesanos y como invitados especiales el Obispo de Colombia Francisco Duque Gómez, Obispo de Ecuador Litoral Alfredo Morante España y el Obispo de Venezuela Orlando Guerrero. Asistieron representando al Centro Episcopal el Rev. Canónigo Anthony Guillén, misionero hispano/latino, el Rev. Canónigo Juan I. Márquez, oficial de compañerismo de la oficina de asuntos anglicanos y globales y el Rev. Thomas Mansella, coordinador de los servicios de traducción de la Oficina de Comunicación.

Previo a la celebración, Jefferts Schori se reunió con la Cámara de Obispos de la IX Provincia: el Obispo de Honduras y presidente de la Provincia Lloyd E. Allen, Obispo de la República Dominicana Julio C. Holguín, así también como Álvarez, Morante, Guerrero y Duque.

Durante su reunión los obispos consultaron a Jefferts Schori sobre la reorganización del Centro Episcopal y ella les aseguró que la tarea que aun continúa se lleva a cabo para realinear los esfuerzos con las prioridades de la Convención General y apoyará el ministerio hispano/latino de la Iglesia.

Obispos de la IX Provincia con la Obispa Presidenta de la Iglesia Episcopal

Visita histórica
El jueves 19 de octubre Jefferts Schori, Álvarez y los otros invitados fueron transportados a San Juan para visitar el Palacio Legislativo de Puerto Rico, que fue inaugurado el 29 de junio de 1925. Después de una visita al magnífico edificio construido de mármol de Georgia, de otros estados de la Unión y de Italia, Jefferts Schori fue recibida por el Hon. Kenneth D. McClintock Hernández, 13er presidente del Senado de Puerto Rico y miembro activo de la Iglesia Episcopal.

A la 1:30 p.m. McClintock presidió la apertura del Senado y pidió que el Sargeant-At-Arms escoltara a Jefferts Schori para que ella dirigiera al cuerpo en la invocación de apertura. Luego, ella fue invitada a sentarse junto con McClintock y el Presidente de la Cámara de Diputados Hon. José Aponte Hernández en el sitial de honor. Álvarez, los obispos y otros visitantes fueron invitados a sentarse en el recinto del Senado en una fila de asientos especialmente dispuesta.

Jefferts Schori, dirigiéndose al Senado dijo que ella esperaba que los "legisladores se dedicaran a edificar el nuevo edificio de una sociedad justa donde puede darse cabida a todos y ninguno queda afuera."

Los líderes de las bancadas de los tres partidos políticos principales también pronunciaron palabras de bienvenida y también lo hicieron Hernández y McClintock.

Desde que fue elegida como obispa presidenta, es la primera vez que Jefferts Schori ha sido invitada a dirigir en oración a un cuerpo legislativo y es la primera vez en la historia del Senado de Puerto Rico que un obispo presidente de la Iglesia Episcopal les dirigiera en oración.

Cuidando...de tu cuerpo y de tu alma
"Me ha impresionado mucho la vitalidad de la diócesis y su dedicación a cuidar a las personas en forma integral - en cuerpo, alma y espíritu - que, al fin de cuentas, es el significado de la salvación," dijo Jefferts Schori. Este esfuerzo y compromiso se hace plenamente evidente en la Unidad de Cuidado Intensivo Cardíaco y edificio para consultorios médicos con un total de 900,000 pies cuadrados y la adjunta Iglesia Episcopal de San Lucas, con una capacidad para 500 personas sentadas.

Javier Malave, el director ejecutivo del hospital guió a la obispa presidenta y a los otros invitados en una recorrida del sector de 50 camas con los sistema electrónicos más modernos de la Unidad de Cuidado Intensivo Cardíaco y otras instalaciones del hospital. Malave orgullosamente explicó a los visitantes que la nueva unidad es la mayor Unidad de Cuidado Intensivo de Puerto Rico, del Caribe y de muchos centros médicos ubicados en la costa este de los Estado Unidos. El Hospital San Lucas, de 100 años de antigüedad es un centro médico terciario con una capacidad de 427 camas y recibe pacientes del sudeste y del sudoeste de Puerto Rico y desde otras naciones caribeñas.

La Iglesia San Lucas, adyacente al hospital es una nueva congregación fundada por la diócesis y en unos pocos meses ha alcanzado una asistencia dominical promedio de unas 200 personas. Álvarez manifestó que la Iglesia Episcopal está creciendo y en ninguna parte lo está haciendo con tanta rapidez como se hace evidente en mi diócesis y en otras diócesis de la IX Provincia. Nuestro hospital y nuestra iglesia, lado a lado, dan testimonio a la dedicación a cuidar de "cuerpo y alma."

Alianza estratégica
La Diócesis de Puerto Rico y la Universidad Interamericana se encuentran en el proceso de lanzamiento del primer programa totalmente acreditado de Educación Clínica Pastoral en idioma español, abierto a seminaristas y clérigos. El programa está orientado a capacitar estudiantes en idioma español y también a todos los que desean mejorar sus conocimientos de clínica pastoral en un centro médico muy moderno y en un ambiente hispano/latino.

La Universidad Interamericana, que tiene un trasfondo presbiteriano, fue fundada en 1912 y tiene 44.000 alumnos en Puerto Rico y es la universidad más grande de Puerto Rico y del Caribe. El Recinto de Ponce cuenta con más de 5.500 alumnos y es la pionera de un programa universitario de educación a distancia en español. El nuevo "recinto electrónico" cuenta con 135 alumnos que estudian desde el Asia (Irak y Afganistán) hasta Sudamérica (Perú) y el territorio continental de los Estados Unidos.

La Dra. Vilma E. Colón, Rectora del recinto de Ponce la Universidad Interamericana ha propuesto una alianza estratégica con la Diócesis de Puerto Rico para aumentar la cantidad de Centros Cibernéticos sirviéndose para ello de edificios parroquiales y otras instituciones diocesanas para aumentar de esta forma la formación universitaria en español.

Colón se expresó diciendo que hace "demasiado tiempo que las universidades han esperado que los alumnos se acerquen al recinto. Es hora de que el recinto se acerque a donde están los estudiantes."

Centenario de la Asamblea Diocesana
Aproximadamente unas 200 personas asistieron a la Asamblea Diocesana. Los miembros se reunieron para tratar los asuntos diocesanos corrientes, sin embargo Álvarez tuvo mucho orgullo en presentar a la Asamblea una nueva misión, Nuestra Señora de Walsingham, uniéndose de esta forma a las 47 parroquias y misiones existentes. Álvarez destacó que la diócesis está trabajando con mucha dedicación "para fundar cuatro nuevas misiones."

Durante su discurso ante la asamblea, Álvarez, de 66 años de edad solicitó la aprobación diocesana para comenzar el proceso para la elección de un obispo coadjutor que podría ser consagrado a mediados de 2009.

El Rev. Thomas Mansella es coordinador del servicio de traducciones del Centro Episcopal.